Het is een werktuigmachine die voornamelijk draaigereedschap gebruikt om roterende werkstukken te draaien. Op de draaibank kunnen ook boren, ruimers, kranen, matrijzen en knurlinggereedschappen worden gebruikt voor de bijbehorende verwerking. Het wordt voornamelijk gebruikt voor het verwerken van assen, schijven, sleeves en andere werkstukken met roterende oppervlakken. Het is de meest gebruikte werktuigmachine in machinebouw- en reparatiefabrieken. Freesmachines, boormachines en andere roterende verwerkingsmachines zijn allemaal uitgebreid van draaibanken. In Hong Kong en andere plaatsen in China wordt het ook wel draaibed genoemd.
